海辺に綺麗な色の貝殻が落ちていると、つい拾ってしまうよね！たまに手のひらぐらいの大きさの貝殻が落ちていたりするけれど、世界にはもっともっと大きな貝がいるんだよ。
世界一大きな貝の大きさは、なんと約2m。
「オオシャコガイ」という名前の貝だよ。沖縄でも小さめの「オオシャコガイ」が生息していて、食用として食べられているみたいだね。
2番目に大きいのは「タイラギ」あたりかな。
「タイラギ」も大きいものは30cm以上になる大型種だよ。日本では暖かい地域を中心に生息していて、これも主に食用として水揚げされるんだ。
お刺身やお寿司でもよく食べる「ホタテ」も、実は貝の中では大きな部類に入るんだよ。20cm以上あるものもいて、その大きな貝殻は料亭などで鍋代わりに用いられたりもするね。