地球上に100万種類以上いるとされている、動物たち。もちろん、わたしたち人間もそのなかのうちのひとつ。目を凝らさないと見えないような小さな昆虫から、見上げるほど大きな動物まで、いろんな大きさのものがいるよね。
じゃあ、世界で一番大きな動物ってなんだか知ってるかな？
世界最大の動物は「シロナガスクジラ」。
大きいもので32mものサイズになるんだ。街中を走っているバスよりもはるかに大きいね。とっても大きなからだをしているのに、食べるのは「オキアミ」という小さなエビ。でも一日に4〜8トンもの量を食べちゃうんだって！
次に大きいのも同じくクジラの「ナガスクジラ」だよ。
大きさは最大で25m。「シロナガスクジラ」と同様、絶滅の危機に瀕していて、今は世界中で保護する動きが高まっているね。
「ダイオウホウズキイカ」も大きな動物として有名だね。大きいものだと20mを超えるものもいるんだって。やっぱり海の動物は重力の負担が少ないから、地上の動物よりも巨大化する傾向があるみたいだね。