平べったい顔とひょろりと伸びたヒゲが特徴的なナマズ。日本ではナマズが暴れると地震が起きる、なんて言われたりするね。ナマズと言えばペットとして水槽で飼う人も多いみたいだけれど、実はとっても大きな個体が存在するんだ。
今、世界最大と言われているナマズの大きさは300cm。メコン川に生息する「メコンオオナマズ」という種類のナマズだよ。大きなからだにも関わらず食べるのは草や藻で、歯のない草食魚なんだ。乱獲と環境破壊によって、残念ながら絶滅の危機に瀕している貴重な魚だよ。
「ヨーロッパオオナマズ」も大きなナマズとして有名だね。こちらも最大で300cmになると言われているよ。魚の中では長寿な方で、30年ぐらい生きるんだって！カエルやネズミだけじゃなく、アヒルまで食べてしまうんだ。
あとは「ピライーバ」というナマズも大きいね。アマゾン川に生息していて、とっても早く泳ぐのが特徴だよ。