「リグナムバイタ」って何だと思う？
これは世界一重い木の名前。
非常に重くて固くて、あまり使いどころもないから市場にはほとんど出回らないよ。見たことがあるっていう人はほとんどいないんじゃないかな。その特性を生かして、昔は船舶のスクリューを支える軸受けに使われていたらしいけれど、今では工業製品の台頭によりまったく出番がない状態。
加工するにも専用の機械がないと切れないから、木材としては扱いにくいんだ。産地はメキシコやコロンビアなど。木にしては珍しくとても濃い茶色、または真っ黒な色をしているよ。水に入れるとすぐ沈んでしまうほど重いから、船には向かないね。
2番目に重い木は「アイアンウッド」。
こちらはウッドデッキやフェンスなど、一般住宅のテラスなどで使われているよ。公園の遊歩道などでもよく見かけるね。耐久性があり、150年以上腐蝕しないんだとか。