首が長い動物として有名な「キリン」。実は「キリン」は首が長いという他にも驚くべき特徴があるんだ。それは、睡眠時間が非常に短いということ。
「キリン」は一日のうち約2時間程度しか眠らないよ。
しかもこれは、立ったままの状態で寝る仮眠の時間。座ってしっかりと眠る時間は、わずか20分！もともと睡眠時間というものは、草食動物ほど短い傾向にあり反対に肉食動物はしっかりと眠る習性があるんだ。
眠っている間に敵に襲われるという危険をできる限り少なくするため草食動物は睡眠時間を限りなく少なくし、その代わりにたくさんの食事を採ることで体力を保っているんだよ。
そんな理由から同じく草食動物である「馬」も睡眠時間は短め。一日のうち約2時間ほど、立ったまま眠るんだ。あまりにも疲れているときだけ、座り込んで体を休めるんだよ。
次に短いのは「象」だね。
「象」もあの巨体を維持するために食事時間に一日のほとんどを割かねばならず、その分睡眠時間が短くなっているんだ。