東京都・伊豆諸島のひとつ「青ヶ島村」は、日本で一番人口が少ない村だ。現在の総人口は、168人。島の半分の人が、島外から働きに来ている村役場職員や建設作業を行う人だから、離島なのに平均年齢は30歳後半と若め。
よくあるおじいちゃんおばあちゃんばっかりの島じゃないんだ。「青ヶ島村」の自然を存分に満喫できるキャンプ場や、海中から汲み上げた温泉に民宿など、観光スポットはたくさんあるよ。
でも「青ヶ島村」まで来るための船は欠航が多く、ヘリコプターを使うにも定員が少ないから、観光に来る人は年間900〜1,800人ぐらいしかいないんだ。
2番目に人口が少ない村は、同じく伊豆諸島のひとつ「利島村」。総人口は342人だ。観光資源に乏しく、訪れる観光客は少なめ。人口は増減を繰り返しているけれど、減少はしていないんだ。
3番目も伊豆諸島の「御蔵島村」で、総人口は328人。